Le grandi conquiste e i vantaggi tangibili dell'Unione europea

Mercato unico  

L'UE è sinonimo di prosperità grazie al suo principale motore economico, il mercato unico, che consente a beni, servizi, denaro e persone di circolare liberamente nella maggior parte del continente senza ostacoli tecnici, giuridici e burocratici. In questo modo viene facilitata l'attività delle imprese e i consumatori possono risparmiare denaro.

Vantaggi per le persone 

È diventato facile spostarsi in Europa: tutti i cittadini europei hanno il diritto di vivere, studiare, lavorare o andare in pensione in qualsiasi paese dell'UE. 

I singoli paesi dell'UE sono inoltre tenuti a trattare qualsiasi cittadino europeo esattamente come i propri cittadini ai fini lavorativi, previdenziali e fiscali.  

Ecco alcuni esempi delle conquiste rese possibili dal mercato unico:  

• Vantaggi per i consumatori: uno dei maggiori vantaggi del mercato unico è costituito da prezzi più bassi e da una scelta più ampia. Poiché non esistono tariffe o barriere commerciali tra i paesi dell'UE, le imprese possono vendere i loro prodotti e servizi a livello transfrontaliero senza costi aggiuntivi, il che comporta prezzi più competitivi. Inoltre, le normative a tutela dei consumatori garantiscono che i cittadini godano degli stessi diritti in tutta l'UE, compresi il diritto di restituire i prodotti acquistati online entro 14 giorni e garanzie sui beni difettosi. Norme eque in materia di prezzi impediscono le discriminazioni a livello di tariffe, garantendo che le persone in un paese non paghino prezzi ingiustamente più elevati di quelli di un altro paese.
• Servizi telefonici e digitali: grazie all'abolizione delle norme sul roaming, è possibile utilizzare i servizi telefonici e online senza costi aggiuntivi in tutta l'UE.
• Caricabatteria standardizzati: nuove norme garantiscono la possibilità di ricaricare il telefono cellulare e altri dispositivi elettronici utilizzando un solo tipo di caricabatteria. Questa soluzione è più comoda per gli utenti e al tempo stesso contribuisce a ridurre i rifiuti elettronici.
• Efficienza energetica dei prodotti: grazie alle etichette energetiche dell'UE, puoi vedere quanta energia e acqua consuma un determinato apparecchio. Le norme in materia di progettazione ecocompatibile garantiscono inoltre che gli elettrodomestici come frigoriferi e lavatrici diventino più efficienti sotto il profilo energetico, facendo così risparmiare energia e denaro.

Vantaggi per le imprese 

Il mercato unico aiuta le imprese, in particolare quelle più piccole, ad attrarre investimenti affinché possano crescere in tutta l'UE e nel mondo. Inoltre le protegge da eventuali shock a danno delle loro catene di approvvigionamento, offrendo più possibilità di trovare nuovi fornitori e partner. In questo modo il mercato unico ha aiutato i paesi a essere solidali per superare le difficoltà, come la pandemia di COVID-19. Ha consentito ai paesi europei di fornire vaccini salvavita, avviare un piano di ripresa transnazionale e guidare la risposta globale alla pandemia.  

L'UE si adopera per rafforzare la competitività delle imprese, in particolare delle piccole e medie imprese, e per fare in modo che puntino sulla digitalizzazione e la decarbonizzazione. Sta elaborando norme europee efficaci e sviluppando principi internazionali in materia di informativa finanziaria e non finanziaria e di revisione contabile.  

L'UE fa in modo che i cittadini siano protetti dagli svantaggi della globalizzazione:

• fornendo sostegno alle piccole imprese
• applicando norme per garantire che le grandi imprese paghino la loro giusta quota di imposte.

L'UE può anche aiutare gli imprenditori che sono stati trattati ingiustamente.

Finanziamenti e innovazione

Sostenere la crescita economica è l'impegno dell'UE a favorire l'innovazione locale. L'UE sta investendo nella ricerca e nell'innovazione attraverso il suo programma Orizzonte Europa. Oltre 30 ricercatori dell'UE finanziati attraverso questo programma hanno vinto premi Nobel.  

Uno dei risultati più significativi dell'UE in materia di innovazione è stato il lancio di Galileo, il sistema globale di navigazione satellitare dell'Europa. Dal 2016 Galileo ci aiuta a trovare la nostra posizione sullo smartphone. Attualmente fornisce informazioni sulla navigazione e sulla misurazione del tempo a oltre 4 miliardi di utenti in tutto il mondo. Inoltre sostiene le attività quotidiane di un'ampia gamma di settori quali i trasporti, la logistica, le telecomunicazioni e l'energia. 

L'UE offre poi numerose opportunità di finanziamento per contribuire a sostenere la tua impresa. Se lavori nel settore agricolo, la politica agricola comune ha istituito diversi regimi per aiutarti ad espandere la tua impresa. Sono inoltre disponibili fondi dell'UE specificamente destinati a coloro che lavorano nel settore della pesca, dell'azione per il clima, dell'innovazione, dell'energia, dei trasporti e delle TIC al fine di espandere le loro imprese oltre i confini nazionali.  

Commercio 

L'Unione europea è il più grande blocco commerciale del mondo. È il primo esportatore al mondo di manufatti e servizi e il più grande mercato di importazione per oltre 100 paesi.

Il libero scambio fra gli Stati membri era uno dei principi fondanti dell'Unione europea. Ciò è possibile grazie al mercato unico. Al di là delle sue frontiere, l'UE si adopera anche per liberalizzare il commercio a livello mondiale.

L'Unione europea ha raggiunto una posizione di forza perché i suoi membri si esprimono con una sola voce sulla scena mondiale, anziché con strategie commerciali distinte. È uno dei maggiori attori mondiali nel commercio internazionale e rappresenta circa il 14% del commercio mondiale di merci. L'UE ha concluso 74 accordi di libero scambio individuali con paesi e regioni di tutto il mondo. Continua inoltre a rimuovere gli ostacoli commerciali alle esportazioni dell'Unione europea in tutto il mondo.

Allo stesso tempo, l'unione doganale dell'UE agevola gli scambi commerciali tra le imprese dell'Unione europea, allinea i dazi doganali sulle merci provenienti da paesi terzi e contribuisce a proteggere i cittadini, gli animali e l'ambiente. Grazie a questa Unione, le autorità doganali di tutti i paesi dell'UE collaborano come se fossero una sola. Applicano le stesse tariffe alle merci importate nel loro territorio dal resto del mondo, mentre non applicano tariffe fra di loro.

Tutela dei diritti e della democrazia 

I cittadini dell'UE dispongono di molte libertà e tutele, compresi i diritti personali, civili, politici, economici e sociali, la protezione dei dati personali, le normative contro le discriminazioni e la libera circolazione nella maggior parte dei paesi dell'UE.  

Tutti i cittadini dell'UE hanno il diritto di partecipare attivamente alla vita politica dell'Unione europea. Ogni cittadino adulto dell'UE ha il diritto di candidarsi ed eleggere i propri rappresentanti al Parlamento europeo, l'unica assemblea transnazionale eletta direttamente al mondo.  

Oltre che andando alle urne, puoi contribuire alle politiche dell'UE partecipando ai panel europei di cittadini. Attraverso questi panel puoi partecipare al processo democratico insieme ad altri cittadini di tutti i paesi dell'UE per discutere di proposte chiave che interessano il futuro di tutti noi. 

Tutti i cittadini dell'UE godono degli stessi diritti fondamentali basati sui valori dell'equità, della non discriminazione, dell'inclusione, della dignità umana, della libertà e della democrazia. Questi valori sono sanciti e tutelati dallo Stato di diritto, definito nei trattati dell'UE e nella Carta dei diritti fondamentali.  

I cittadini europei hanno il diritto di vivere, lavorare, studiare e sposarsi in altri paesi dell'UE. L'Unione europea si adopera per garantire la sicurezza dei tuoi dati personali e per dare più poteri ai cittadini in quanto consumatori e lavoratori. Per saperne di più sui tuoi diritti, continua a leggere.

• Occupazione: ogni lavoratore dell'UE gode di alcuni diritti minimi per quanto riguarda:

  • la salute e sicurezza sul lavoro
  • le pari opportunità
  • la tutela da qualsiasi forma di discriminazione.

  Nell'UE, una persona può lavorare al massimo 48 ore nell'arco di 7 giorni. Il periodo minimo di ferie retribuite garantito a ciascun lavoratore ogni anno è di 4 settimane.  

• Protezione dei dati: l'UE ha assunto una posizione forte per proteggere i diritti individuali e le informazioni personali al fine di garantire che tutti possano godere di un maggiore controllo sui nostri dati personali e abbiano il diritto di ottenere la cancellazione dei propri dati. Le norme dell’UE in questo settore garantiscono la protezione dei dati personali ogni volta che vengono utilizzati, per esempio quando compri qualcosa online, ti candidi per un lavoro o richiedi un prestito bancario. Queste norme si applicano sia alle imprese che alle organizzazioni (pubbliche e private) con sede nell'UE e nel resto del mondo che offrono beni o servizi nell'Unione europea.  
• Viaggi e pagamenti: in base alle norme dell'UE, ti deve essere restituita la somma pagata se restituisci prodotti indesiderati e otterrai un rimborso in caso di ritardi o cancellazioni evitabili quando viaggi. Inoltre, non ti viene più addebitato alcun costo aggiuntivo se fai acquisti utilizzando una carta di credito o di debito nell'UE. I pagamenti istantanei introdotti dall'Unione europea significano che i fondi sono disponibili sul conto del beneficiario entro 10 secondi dall'emissione di un ordine di pagamento.
• Sicurezza dei prodotti: sei protetto contro i prodotti pericolosi attraverso il sistema di allarme rapido dell'UE per i prodotti non alimentari pericolosi, come giocattoli, seggiolini per automobili e profumi. Questo sistema consente una rapida diffusione delle informazioni sulle misure adottate nei confronti dei prodotti pericolosi tra le autorità nazionali competenti nei paesi del mercato unico. Esiste un sistema di allarme analogo per i prodotti alimentari che non soddisfano i requisiti in materia di salute e sicurezza.
• Prodotti agricoli: la normativa europea per il settore agroalimentare ha come obiettivo quello di proteggere la salute. Un ampio corpus di norme a livello europeo disciplina l'intera catena di produzione e trasformazione alimentare all'interno dell'UE, ma anche le merci importate ed esportate.
• Assicurazione malattia: dal tuo ente assicurativo nazionale puoi ottenere gratuitamente una tessera europea di assicurazione malattia che dà accesso all'assistenza sanitaria pubblica necessaria non pianificata durante il soggiorno temporaneo nei paesi dell'UE, più Islanda, Liechtenstein, Norvegia, Svizzera e Regno Unito, alle stesse condizioni e allo stesso costo (gratis in alcuni paesi) previsti per le persone assicurate nel paese in questione.
• Diritti digitali: la legislazione dell'UE garantisce che le grandi piattaforme digitali siano tenute sotto controllo e non possano creare strozzature nell'economia digitale a causa della loro posizione. Inoltre rafforza i tuoi diritti, in particolare sulle piattaforme dei social media, per:
  • contestare le decisioni di moderazione dei contenuti
  • aumentare i requisiti di trasparenza per le piattaforme online
  • garantire il rispetto degli obblighi di protezione dei minori
  • fissare nuovi limiti alla pubblicità mirata.

Salute

Quando il mondo è stato colpito dalla pandemia di COVID-19, l'Unione europea ha contribuito alla ricerca e alla diffusione di vaccini salvavita in tempi record. Oltre l'80% della popolazione adulta dell'UE ha ricevuto il primo ciclo vaccinale completo. Inoltre ha aperto la strada all'introduzione del certificato COVID digitale dell'UE, che ha aiutato i cittadini di 78 paesi e territori a viaggiare in sicurezza. Il sistema è stato adottato dall'Organizzazione mondiale della sanità per istituire un sistema globale che consenta di viaggiare e proteggere le persone in tutto il mondo dalle minacce sanitarie attuali e future.

L'Unione europea della salute è stata creata per aiutare i paesi dell'UE a prepararsi e a rispondere insieme alle crisi sanitarie in futuro. L'UE si adopera per garantire la disponibilità e l'accessibilità economica delle forniture mediche e per far sì che i paesi membri collaborino per migliorare prevenzione, terapia e fase post-terapia di tutti i tipi di malattie, compreso il cancro. 

La pandemia ha inoltre esercitato ulteriori pressioni sulla salute mentale delle persone, in particolare tra i giovani e chi soffriva di patologie mentali preesistenti. Per affrontare la crisi della salute mentale, l'UE ha adottato 20 iniziative faro in materia di salute mentale per garantire:

• una prevenzione adeguata ed efficace
• accesso a cure e assistenza di alta qualità e a prezzi contenuti
• il reinserimento nella società dopo la ripresa.

Allargamento dell'UE 

Da quando è stata fondata nel 1951, l'UE è passata da 6 a 27 paesi, unificando gran parte del continente.

Ciò significa che 450 milioni di europei possono circolare liberamente in un'area più ampia e hanno diritti e libertà più forti. La democrazia e lo Stato di diritto sono stati rafforzati, nonostante siano stati talvolta messi alla prova. Sono aumentate le opportunità sia per le persone che per le imprese.

Il processo di allargamento è diventato un forte stimolo per le riforme democratiche ed economiche nei paesi che intendono diventare futuri membri dell’UE.

Aiuti internazionali e diplomazia

Agendo all'unisono, i paesi dell'UE hanno maggior peso sulla scena mondiale rispetto a 27 nazioni di dimensioni diverse che agiscono separatamente. Nel loro insieme, le istituzioni europee e i governi nazionali costituiscono il principale donatore mondiale di assistenza allo sviluppo, oltre ad operare collegialmente per promuovere il buon governo, combattere la fame e tutelare le risorse naturali.

Il più grande donatore di aiuti al mondo

L'Unione europea presta assistenza ai paesi e alle popolazioni, sia in Europa che all'estero, in caso di catastrofi gravi o di emergenze umanitarie. Nel suo insieme è il maggiore donatore di aiuti internazionali al mondo e fornisce oltre 50 miliardi di euro l'anno per aiutare a sconfiggere la povertà e promuovere lo sviluppo globale.  

Ogni anno l'UE fornisce cibo, alloggi, protezione, assistenza sanitaria e acqua potabile a milioni di vittime di catastrofi e conflitti in oltre 110 paesi, anche organizzando ponti aerei.  

Migrazione

Gestire la migrazione e l'asilo è diventata una delle preoccupazioni più urgenti degli europei negli ultimi anni. Nel 2024 l'UE ha varato un nuovo sistema comune per gestire la migrazione in modo dignitoso e sostenibile. Il sistema stabilisce norme in modo che nessun paese dell'UE sia lasciato da solo nella gestione della migrazione e che tutti i paesi applichino procedure eque ed efficienti e gestiscano le frontiere esterne dell'Unione europea nel pieno rispetto dei diritti fondamentali.  

Sicurezza e diplomazia

L'UE utilizza diversi strumenti, quali la diplomazia, le sanzioni e gli aiuti, per sostenere la stabilità e la risoluzione dei conflitti in alcune delle regioni più instabili del mondo. Ad esempio, ha imposto sanzioni economiche massicce e senza precedenti nei confronti della Russia per ridurre la sua capacità di finanziare la guerra. 

Promuovere i diritti umani

L'UE si fonda su un forte impegno a promuovere e tutelare i diritti umani. Difende i diritti e le libertà civili, politici, economici, sociali e culturali e promuove la non discriminazione e la parità di trattamento. 

Si oppone a tutte le forme di tortura, pena di morte e tratta di esseri umani. Inoltre offre un sostegno per migliorare il rispetto dei diritti umani e delle libertà fondamentali nei paesi e nelle regioni in cui sono maggiormente a rischio.