Struttura e sede
L'assetto istituzionale dell'Unione europea è unico nel suo genere e il suo sistema decisionale è in costante evoluzione. Le 7 istituzioni europee, 7 organi dell'UE e le oltre 30 agenzie decentrate sono distribuiti in tutta l'UE. Lavorano tutti insieme per tutelare gli interessi comuni dell'UE e dei cittadini europei.
In termini amministrativi, esistono altre 20 agenzie e organizzazioni dell'UE che svolgono funzioni giuridiche specifiche e 4 servizi interistituzionali a sostegno delle istituzioni.
Tutti hanno ruoli specifici: dall'elaborazione della legislazione e della definizione delle politiche dell'UE all'attuazione delle politiche e al lavoro in settori specializzati, come la salute, la medicina, i trasporti e l'ambiente.
Sono 4 le principali istituzioni decisionali che dirigono l'amministrazione dell'UE e forniscono collettivamente all'UE orientamenti politici, svolgendo ruoli diversi nel processo legislativo:
- il Parlamento europeo (Bruxelles / Strasburgo / Lussemburgo)
- il Consiglio europeo (Bruxelles)
- il Consiglio dell'Unione europea (Bruxelles / Lussemburgo)
- la Commissione europea (Bruxelles/Lussemburgo/Rappresentanze in tutta l'UE).
Il loro lavoro è integrato da altre istituzioni e organi, tra cui:
- la Corte di giustizia dell'Unione europea (Lussemburgo)
- la Banca centrale europea (Francoforte)
- la Corte dei conti europea (Lussemburgo).
Le istituzioni e gli organi dell'UE collaborano strettamente con la rete di agenzie e organizzazioni dell'UE in tutta l'Unione europea. La funzione primaria di questi organi e agenzie è quella di tradurre le politiche in realtà concrete sul campo.
Circa 60 000 persone, tra funzionari e altro personale dell'UE, lavorano al servizio dei 450 milioni di europei - senza contare tutti gli altri funzionari al lavoro in tutto il mondo. Si tratta in realtà di un numero relativamente ridotto: il ministero delle Finanze francese conta circa 140 000 dipendenti per una popolazione di soli 67 milioni di persone.
Istituzioni
I poteri, le responsabilità e le procedure delle istituzioni dell'UE sono stabiliti nei trattati istitutivi dell'UE: il trattato sul funzionamento dell'Unione europea (1957) e il trattato sull'Unione europea (1992). Più di recente, il trattato di Lisbona (2007) ha introdotto alcune modifiche e integrazioni alle loro competenze.
Le quattro principali istituzioni dell'UE, con funzioni distinte, collaborano strettamente fra di loro per definire l'agenda dell'UE e avviarne e coordinarne il processo legislativo.
In generale, il Consiglio europeo non legifera. Tuttavia, può concordare modifiche al trattato sul funzionamento dell'UE. Il suo ruolo principale consiste nel determinare la direzione politica dell'UE. Nella maggior parte dei casi, il Parlamento europeo, il Consiglio dell'Unione europea e la Commissione europea elaborano le politiche e le leggi che si applicano in tutta l'UE. Il processo che segue è denominato procedura legislativa ordinaria.
In linea di principio, la Commissione propone nuove leggi e il Parlamento europeo e il Consiglio dell'Unione europea le adottano. I paesi membri le attuano e la Commissione vigila sulla corretta applicazione delle leggi.
The European Parliament represents the citizens of EU countries and is directly elected by them. It takes decisions on European laws jointly with the Council of the European Union. It also approves the EU budget. It runs a network of liaison offices in EU capitals, London, Edinburgh and Washington D.C.
The heads of state or government of the EU countries meet, as the European Council, to define the general political direction and priorities of the European Union. The European Council is chaired by a president who is elected for a 2.5-year term, renewable once. It does not adopt laws except for possible EU Treaty amendments.
Represents the governments of EU countries. The Council of the EU is where national ministers from each government meet to adopt laws and coordinate policies. Ministers meet in different configurations depending on the topic to be discussed. The Council of the EU takes decisions on European laws jointly with the European Parliament.
The European Commission represents the common interests of the EU and is the EU’s main executive body. It uses its ‘right of initiative’ to put forward proposals for new laws, which are scrutinised and adopted by the European Parliament and the Council of the European Union. It also manages EU policies (except for the Common Foreign and Security Policy, which is conducted by the High Representative for CFSP, Vice-President of the European Commission), and the EU’s budget and ensures that countries apply EU law correctly. Representation offices act as the Commission’s voice across the EU. They monitor and analyse public opinion in their host country, provide information about EU policies and the way the EU works, and facilitate the Commission’s cooperation with the host member country.
The work of these 4 main EU institutions, which covers the legislative and executive tasks of the EU, is complemented by the work of another 3 EU institutions: the Court of Justice of the European Union, the European Central Bank and the European Court of Auditors. These 3 institutions are responsible for managing the judicial, financial and external audit aspects of the European Union.
The Court ensures that EU law is followed, and that the Treaties are correctly interpreted and applied: it reviews the legality of the acts of the EU institutions, ensures that EU countries comply with their obligations under the Treaties, and interprets EU law at the request of national courts.
The ECB and the European System of Central Banks are responsible for keeping prices stable in the euro area. They are also responsible for the monetary and exchange rate policy in the Eurozone and support EU economic policies.
The ECA contributes to improving EU financial management, and promoting accountability and transparency, and acts as the independent guardian of the financial interests of EU citizens. It checks that EU funds are correctly accounted for, that they are raised and spent in accordance with the relevant rules and regulations, and that they deliver value for money.
Organi
Oltre alle istituzioni, vi sono diversi organi che svolgono un ruolo specifico per aiutare l'UE a svolgere i suoi compiti. Alcuni hanno il compito di fornire consulenza alle istituzioni (il Comitato economico e sociale europeo, il Comitato europeo delle regioni); altri garantiscono che le istituzioni rispettino le norme e le procedure dell'UE (Mediatore europeo, Garante europeo della protezione dei dati). Il Servizio europeo per l'azione esterna (SEAE) è un organo di politica esterna che sostiene l'UE in materia di affari esteri.
The EEAS is the European Union’s diplomatic service. It helps the High Representative for Foreign Affairs and Security Policy/Vice-President of the European Commission implement the EU’s common foreign and security policy, and ensures the consistency and coordination of the EU’s external action. It has a network of EU Delegations throughout the world.
The EESC represents a variety of civil society stakeholders from across Europe, including employers, workers and representatives from other social, occupational, economic and cultural organisations. The European Parliament, the Council of the European Union and the European Commission consult the EESC when they take decisions on policy matters within its remit.
The CoR represents regional and local authorities. The European Parliament, the Council of the European Union and the European Commission consult the CoR on matters of relevance to local and regional authorities.
The EIB is the lending arm of the European Union. It focuses its activities on climate and the environment, development, innovation and skills, small and medium-sized businesses, infrastructure and cohesion.
The European Ombudsman is an independent and impartial body that holds the EU’s institutions and agencies to account and promotes good administration. The Ombudsman helps people, businesses and organisations who face problems with the EU by investigating complaints about maladministration, as well as by proactively looking into broader systemic issues.
The EDPS ensures that EU institutions and bodies respect people’s right to privacy when processing their personal data.
The EDPB is an independent body that ensures the consistent application of data protection rules throughout the EU, and promotes cooperation between national data protection authorities in the EU.
Servizi interistituzionali
Le istituzioni dell'UE hanno creato quattro servizi interistituzionali per assistere e sostenere il lavoro delle istituzioni dell'UE, nonché delle sue agenzie e dei suoi organi. Ciascuno di essi ha competenze specifiche, che riguardano i requisiti essenziali delle istituzioni dell'UE, quali l'assunzione, la formazione e lo sviluppo del personale, l'informatica e l'editoria. L'Ufficio delle pubblicazioni è stato istituito nel 1969, mentre gli altri uffici sono stati istituiti più di recente: l'Ufficio europeo di selezione del personale nel 2003, la Scuola europea di amministrazione nel 2005 e la squadra di pronto intervento informatico nel 2012.
CERT-EU manages threats to EU institutions' computer systems – supporting IT security teams in each EU institution and liaising with public-sector CERT counterparts in EU countries.
The European School of Administration provides training in specific areas for EU staff and works in close cooperation with the training departments of all the institutions to avoid any duplication of effort.
EPSO is the EU’s selection office. It organises competitions to recruit candidates to work for EU institutions and agencies.
The Publications Office of the European Union is the official provider of publishing services to all EU institutions, bodies and agencies. As such, it is the central point of access to EU law, publications, open data, research results, procurement notices and other official information.
Agenzie decentrate
Attualmente sono oltre 30 le agenzie decentrate. Hanno personalità giuridica propria, sono costituite per un periodo indeterminato e sono distinte dalle istituzioni dell'UE.
Contribuiscono all’attuazione delle politiche dell’UE e rafforzano la cooperazione tra l'UE e i governi nazionali, riunendo le competenze tecniche e specialistiche e le conoscenze disponibili a livello nazionale e delle istituzioni europee.
Sono distribuite in tutta Europa e lavorano su questioni che incidono sulla vita quotidiana dei quasi 450 milioni di persone che vivono nell'UE. Tra gli esempi figurano l'alimentazione, la medicina, la giustizia, la sicurezza dei trasporti, la tossicodipendenza e l'ambiente.
Un esempio:
L'Agenzia europea per i medicinali è un'agenzia decentrata con sede ad Amsterdam. Istituita nel 1995, garantisce l'efficacia e la sicurezza dei medicinali per uso umano e veterinario in tutta Europa. Promuove inoltre la ricerca e l'innovazione nello sviluppo dei farmaci. Ha contribuito in modo significativo allo sviluppo di medicinali per uso pediatrico, di rimedi per le malattie rare, di terapie avanzate e di farmaci a base di erbe e veterinari. Svolge inoltre un proprio ruolo nell'affrontare sfide di salute pubblica quali l'AIDS, il cancro, il morbo di Alzheimer e il diabete.
Vedi tutte le agenzie decentrate
Il lavoro dell'Agenzia europea dei medicinali sulle malattie virali
Politica estera e di sicurezza comune
L'UE ha istituito 3 agenzie per svolgere compiti tecnici, scientifici e gestionali chiaramente definiti. La loro missione generale consiste nell'aiutare l'UE e i suoi Stati membri ad attuare la politica estera e di sicurezza comune, compresa la politica di sicurezza e di difesa comune, e altri aspetti dell'azione esterna dell'UE.
L'Agenzia europea per la difesa sostiene lo sviluppo delle capacità di difesa e la cooperazione militare tra i paesi dell'UE. Stimola la ricerca e la tecnologia nel settore della difesa, rafforza l'industria europea del settore e funge da interfaccia militare nelle politiche dell'UE.
Il suo compito è fornire analisi su temi di politica estera, sicurezza e difesa. Fornisce analisi, organizza forum di discussione per contribuire a formulare le politiche dell'UE e contribuisce ai dibattiti sulla strategia di sicurezza all'interno e all'esterno dell'Europa.
Fornisce prodotti e servizi di informazioni geospaziali, principalmente analizzando i dati dei satelliti di osservazione della Terra. Trasmette ai responsabili delle decisioni un allarme rapido in merito a potenziali crisi per consentire l'adozione tempestiva di misure diplomatiche, economiche e umanitarie.
Agenzie esecutive
La Commissione europea ha istituito 6 agenzie esecutive per un periodo di tempo limitato con l'incarico di gestire compiti specifici associati ai programmi dell'UE. Queste agenzie esecutive, che sono entità giuridiche, lavorano su iniziative della Commissione che spaziano dalla salute e dall'istruzione all'innovazione e alla ricerca.
Un esempio:
La Commissione europea ha istituito l'Agenzia esecutiva del Consiglio europeo per l’innovazione e delle PMI (EISMEA) per sviluppare e attuare il Consiglio europeo per l'innovazione, che individua e sostiene le tecnologie e le innovazioni rivoluzionarie. L'Agenzia è inoltre responsabile della gestione dei programmi dell'UE in materia di sostegno alle PMI, ecosistemi dell'innovazione, mercato unico, politica dei consumatori e investimenti interregionali in materia di innovazione. Garantisce che il lavoro finanziato da tali programmi produca risultati e fornisca alla Commissione un prezioso contributo per i suoi compiti strategici.
Agenzie e organi di EURATOM
Sono due le agenzie e gli organi Euratom istituiti per sostenere gli obiettivi del trattato che istituisce la Comunità europea dell'energia atomica (EURATOM, 1957). Gli obiettivi del trattato sono: coordinare i programmi di ricerca degli Stati membri per l’uso pacifico dell’energia nucleare mettere a disposizione conoscenze, infrastrutture e finanziamenti per lo sviluppo dell’energia nucleare e assicurare un approvvigionamento sufficiente e sicuro di energia atomica.
L'agenzia garantisce un approvvigionamento regolare ed equo di combustibili nucleari agli utilizzatori dell'UE. Migliora la sicurezza dell'approvvigionamento per gli utenti dell'Unione europea.
L'impresa comune gestisce il contributo dell'UE al progetto ITER (originariamente il reattore sperimentale termonucleare internazionale), concepito per dimostrare la fattibilità scientifica e tecnologica dell'energia da fusione, e collabora con il Giappone a progetti di ricerca e sviluppo sulla fusione.