Helmut Kohl foi a segunda de apenas três pessoas a receber o título de Cidadão Honorário da Europa do Conselho Europeu, em reconhecimento pelo seu extraordinário trabalho em prol da integração e da cooperação europeias, o que demonstra bem a importância da sua contribuição para o projeto europeu.
Enquanto Presidente, François Mitterrand apoiou o alargamento da UE, tendo encorajado a adesão de Espanha e Portugal. Também acreditava numa UE mais integrada e defendeu a aprovação do Ato Único Europeu em 1986, que lançou as primeiras bases jurídicas para um mercado único europeu.
Juntos, Kohl e Mitterrand concretizaram esse objetivo, com a aprovação do Tratado de Maastricht em 1992, concretizando assim o sonho de um mercado transnacional sem barreiras.
Fotografia: O Presidente Mitterrand e o Chanceler Kohl de mãos dadas frente a uma coroa de flores, no ossuário de Douaumont, Verdun, 1984
Vida e papel na história
Chanceler durante 16 anos, Kohl foi quem ocupou esse cargo durante mais tempo no século XX. De igual modo, Mitterrand foi presidente da França durante 14 anos, a presidência mais longa da história da França. François Mitterrand e Helmut Kohl faleceram em 1996 e 2017 respetivamente, depois de décadas ao serviço dos respetivos países e da Europa.
O Presidente Mitterrand e o Chanceler Kohl de mãos dadas frente a uma coroa de flores, no ossuário de Douaumont, Verdun, 1984
Uma visão para a Europa
Kohl e Mitterrand esforçaram-se arduamente para reforçar a relação pós-guerra entre a França e a Alemanha e sublinharam a importância da paz entre as suas nações, prosseguindo simultaneamente a integração europeia. A fotografia dos dois dirigentes de mãos dadas numa cerimónia em 22 de setembro de 1984, por ocasião do 70.º aniversário do início da Primeira Guerra Mundial, é uma imagem icónica e comovente que foi primeira página nos meios de comunicação internacionais. Esta imagem simboliza o longo caminho percorrido pela França, a Alemanha e a Europa desde o final da Segunda Guerra Mundial.
Em 1988, em reconhecimento pelo seu trabalho em prol das relações franco-alemãs, recebem conjuntamente o Prémio Carlos Magno, que distingue serviços prestados à causa da unificação europeia.
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