Zbog iznimnih zasluga u području europske integracije i suradnje te doprinosa europskom projektu Vijeće Europe proglasilo je Helmuta Kohla počasnim građaninom Europe. Tako je postao jedan od samo troje dobitnika tog priznanja.
Obnašajući dužnost predsjednika Mitterrand je podržavao proširenje EU-a te poticao Španjolsku i Portugal da postanu članice. Bio je pobornik integriranije Europske unije i 1986. snažno podržao donošenje Jedinstvenog europskog akta, kojim su postavljeni prvi pravni temelji za jedinstveno europsko tržište.
Kohl i Mitterrand zajedno su postigli taj cilj 1992., kada je donesen Ugovor iz Maastrichta. Njihov san o jedinstvenom transnacionalnom tržištu tada je postao stvarnost.
Fotografija: Predsjednik Mitterrand i kancelar Kohl držeći se za ruke pred vijencem položenim kosturnici u Douaumontu, kod Verduna, 1984.
Život i povijesni kontekst
Kohl je dužnost kancelara obnašao 16 godina, najduže od svih njemačkih čelnika u 20. stoljeću. Isto tako Mitterrand je bio predsjednik Francuske 14 godina, što je najduže od svih francuskih predsjednika. Kohl je preminuo 1996., a Mitterand 2017., obojica nakon više desetljeća služenja svojim zemljama i EU-u.
Predsjednik Mitterrand i kancelar Kohl držeći se za ruke pred vijencem položenim u kosturnici u Douaumontu, kod Verduna, 1984.
Vizija za Europu
Kohl i Mitterrand svim su snagama nastojali poboljšati odnose Francuske i Njemačke u poslijeratnom razdoblju i uvijek naglašavali da je za europsku integraciju važan miran suživot njihovih dvaju naroda. Njihovo držanje za ruke 22. rujna 1984. pri obilježavanju 70. godišnjice početka Prvog svjetskog rata svima je poznat i dirljiv prizor, koji je u to vrijeme bio glavna vijest diljem svijeta. Pokazao je koliko su Francuska, Njemačka i Europa napredovale od kraja Drugog svjetskog rata.
Kao priznanje za životni rad na poboljšanju odnosa Francuske i Njemačke 1988. zajedno su primili nagradu Karlo Veliki, koja se dodjeljuje za rad na ujedinjenju Europe.