Helmut Kohl je bil drugi od samo treh ljudi, ki jim je Evropski svet kot priznanje za prispevek k evropskemu projektu podelil častno državljanstvo Evrope za izjemno delo na področju evropskega povezovanja in sodelovanja.
Mitterand je v vlogi predsednika Francije podpiral evropsko širitev in se zavzemal za pristop Španije in Portugalske k EU. Prav tako je verjel v bolj povezano EU in se leta 1986 močno zavzemal za sprejetje enotnega evropskega akta, s katerim so bili postavljeni prvi pravni temelji za evropski enotni trg.
Leta 1992 sta Kohl in Mitterand dosegla ta cilj s podpisom Maastrichtske pogodbe, s čimer so se uresničile njune sanje o nadnacionalnem trgu brez ovir.
Fotografija: Predsednik Mitterrand in kancler Kohl stojita z roko v roki pred spominskim vencem pri kostnici Douaumont v Verdunu leta 1984
Življenje in zgodovinsko ozadje
Kohl je bil kancler 16 let, kar je dlje kot kateri koli drugi nemški voditelj v 20. stoletju. Podobno je bil Mitterrand predsednik Francije 14 let, kar je najdaljši predsedniški mandat v zgodovini Francije. Mitterrand je umrl leta 1996, Kohl pa leta 2017. Več desetletij sta služila svojima državama in Evropi.
Predsednik Mitterrand in kancler Kohl stojita z roko v roki pred spominskim vencem pri kostnici Douaumont v Verdunu leta 1984.
Vizija za Evropo
Kohl in Mitterrand sta si neutrudno prizadevala za krepitev odnosov med Francijo in Nemčijo v povojnem obdobju in pri procesu evropskega povezovanja poudarjala pomen miru med narodi. Simbolična in ganljiva fotografija voditeljev, ki se držita za roke na slovesnosti 22. septembra 1984 ob 70. obletnici začetka prve svetovne vojne, je obšla svet. Ponazorila je napredek v medsebojnih odnosih Francije, Nemčije in Evrope od konca druge svetovne vojne.
Leta 1988 sta voditelja prejela nagrado Karla Velikega kot priznanje za življenjsko delo na področju nemško-francoskih odnosov. Nagrada se podeljuje za dosežke na področju evropskega povezovanja.