Ο Χέλμουτ Κολ ήταν το δεύτερο από τα τρία άτομα που έλαβαν από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο τον τίτλο του Επίτιμου δημότη της Ευρώπης σε αναγνώριση του εξαιρετικού έργου του για την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση και συνεργασία, όπως και για τη συμβολή του στο ευρωπαϊκό εγχείρημα.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Μιτεράν υποστήριξε τη διεύρυνση της ΕΕ και την προσχώρηση της Ισπανίας και της Πορτογαλίας στην ΕΕ. Πίστευε επίσης σε μια περισσότερο ολοκληρωμένη ΕΕ και τάχθηκε υπέρ της θέσπισης της Ενιαίας Ευρωπαϊκής Πράξης το 1986, η οποία έθεσε τις πρώτες νομικές βάσεις για την ευρωπαϊκή ενιαία αγορά.
Ο Μιτεράν και ο Κολ πέτυχαν μαζί αυτόν τον στόχο με τη θέσπιση της Συνθήκης του Μάαστριχτ το 1992, καθιστώντας το όνειρό τους για μια απρόσκοπτη διακρατική αγορά πραγματικότητα.
Φωτογραφία: Ο πρόεδρος Μιτεράν και ο καγκελάριος Κολ, χέρι-χέρι μπροστά από το μνημείο στο Douaumont Ossuary, Βερντέν, 1984
Ζωή και χρόνοι
Ο Κολ ήταν καγκελάριος επί 16 χρόνια, ο μακροβιότερος από κάθε άλλον Γερμανό ηγέτη του 20ού αιώνα. Ομοίως, ο Μιτεράν ήταν πρόεδρος της Γαλλίας επί 14 χρόνια, ο μακροβιότερος πρόεδρος στην ιστορία της Γαλλίας. Ο Μιτεράν και ο Κολ απεβίωσαν το 1996 και το 2017 αντίστοιχα, έχοντας υπηρετήσει τις χώρες τους και την ΕΕ επί δεκαετίες.
Ο πρόεδρος Μιτεράν και ο καγκελάριος Κολ, χέρι-χέρι μπροστά από το μνημείο στο Douaumont Ossuary, Βερντέν, 1984
Ένα όραμα για την Ευρώπη
Ο Κολ και ο Μιτεράν εργάστηκαν σκληρά για τη σύσφιξη των σχέσεων μεταξύ της Γαλλίας και της Γερμανίας μετά τον πόλεμο και υπογράμμισαν τη σημασία της ειρήνης μεταξύ των εθνών τους για την επίτευξη της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Η εμβληματική και συγκινητική εικόνα των δύο ηγετών που κρατούν το χέρι ο ένας του άλλου σε μια τελετή στις 22 Σεπτεμβρίου 1984 με την ευκαιρία της 70ής επετείου από την έναρξη του πρώτου παγκοσμίου πολέμου έκανε τον γύρο του κόσμου. Έδειξε πόσο έχουν προχωρήσει η Γαλλία, η Γερμανία και η Ευρώπη μετά το τέλος του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.
Ως αναγνώριση του συνολικού έργου τους για τη σύσφιξη των γαλλογερμανικών σχέσεων, το 1988 έλαβαν το βραβείο «Καρλομάγνος», το οποίο απονέμεται σε άτομα που εργάζονται για την ευρωπαϊκή ενοποίηση.
Εκδόσεις
Περισσότερα για τη ζωή, την εργασία και τη συμβολή των Κολ και Μιτεράν στο ευρωπαϊκό εγχείρημα