Euro virallisena rahayksikkönä
Euro on 21 Euroopan unionin jäsenmaan virallinen rahayksikkö. Nämä maat muodostavat yhdessä euroalueen.
Jotkin EU-maat eivät vielä täytä euroalueeseen liittymisen edellytyksiä, ja Tanska on päättänyt jäädä euroalueen ulkopuolelle.
Euro on euroalueen ainoa laillinen maksuväline. Tämä tarkoittaa, että jos maksuvälineistä ei ole erillistä sopimusta, velkojien on hyväksyttävä maksut euroina.
Osapuolet voivat kuitenkin myös sopia liiketoimista, joissa käytetään muita virallisia ulkomaanvaluuttoja (esimerkiksi Yhdysvaltain dollaria). Ne voivat myös sopia käyttävänsä yksityisesti liikkeeseen laskettua ”rahaa” kuten vaihdantaan perustuvia paikallisia kaupankäyntijärjestelmiä (esim. maksuseteleihin perustuvat maksujärjestelmät) tai virtuaalivaluuttoja (esim. bitcoin).
Tällaisiin yksityisten tahojen tai yritysten liiketoimiin sovelletaan verolainsäädäntöä, yrityslainsäädäntöä, rahanpesun vastaista lainsäädäntöä ja muita yleisiä hyödykekauppaa koskevia sääntöjä. Rahalainsäädäntö ei kuitenkaan koske valuuttoja, jotka eivät ole euroalueen virallisia rahayksiköitä.
Euron laillisen maksuvälineen asemasta säädetään EU:n lainsäädännössä:
- Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen (SEUT-sopimus) 128 artiklan 1 kohta (eurosetelit)
- asetuksen (EY) N:o 974/98 11 artikla (euro- ja senttimääräiset metallirahat).
Digitaalinen euro
Euroopan keskuspankki ja euroalueen maiden keskuspankit harkitsevat mahdollisuutta laskea liikkeeseen digitaalinen euro. Se olisi julkinen digitaalinen maksuväline, joka olisi käytettävissä kaikkialla euroalueella ilman lisäkuluja. Se tarjoaisi maksamiseen uuden vaihtoehdon seteleiden ja kolikoiden rinnalle.