Seuraavat merkittävät visionäärit loivat pohjan nykyisen kaltaisen Euroopan unionin perustamiselle. Ilman heidän tarmokasta työtään meillä ei olisi nykyistä rauhaa ja vakautta, jotka vaikuttavat meille niin itsestään selviltä.
EU:ta on ollut rakentamassa monenlaisia ihmisiä vastarintataistelijoista juristeihin ja parlamentaarikkoihin. Heillä on ollut sama unelma: rauhanomainen, yhtenäinen ja vauras Eurooppa.
Seuraavassa esiteltyjen EU:n tienraivaajien lisäksi monet muutkin ovat väsymättä työskennelleet Euroopan yhdentymisen hyväksi ja toimineet sen innoittajina. Siksi tätä osiota täydennetään jatkuvasti.
- 1945–1959Rauhan aika Euroopassa – yhteistyö alkaa
Miten sodanjälkeinen yhteistyö Euroopassa johti Euroopan hiili- ja teräsyhteisön perustamiseen, Rooman sopimusten allekirjoittamiseen ja Euroopan parlamentin syntyyn.
- 1960–1969”Kultainen 60-luku” – talouskasvun kausi
Euroopan unionin kehitys 1960-luvulla: taloudellisen yhdentymisen syventyminen, kansainvälisen yhteistyön alku.
- 1970–1979Yhteisö kasvaa – ensimmäinen laajentuminen: Tanska, Irlanti ja Yhdistynyt kuningaskunta jäseniksi
Euroopan unionin kehitys 1970-luvulla: EU:n ensimmäinen laajentuminen, Euroopan parlamentin vaalit ja köyhempiä alueita tukeva aluepolitiikka.
- 1980–1989Euroopan muuttuvat kasvot – kommunismin luhistuminen
Euroopan unionin kehitys 1980-luvulla: uusien jäsenmaiden liittyminen, Erasmus-ohjelma ja sisämarkkinahankkeen käynnistäminen.
- 1990–1999Sisärajaton Eurooppa
Euroopan unionin kehitys 1990-luvulla: EU:n laajentuminen, sisämarkkinoiden ja sisärajattoman alueen perustaminen sekä euron käyttöönotto.
- 2000–2009Laajentuminen jatkuu
Euroopan unionin kehitys vuosina 2000–2009: 12 uuden jäsenmaan liittyminen unioniin, euron tulo lailliseksi maksuvälineeksi ja Lissabonin sopimuksen allekirjoittaminen.
- 2010–2019Haasteiden vuosikymmen
Euroopan unionin kehitys vuosina 2010–2019: EU:n vastaus finanssikriisiin, Kroatian liittyminen EU:hun ja Yhdistyneen kuningaskunnan EU:sta eroamista koskeva kansanäänestys.
- 2020–Covid-19 ja tie elpymiseen
Euroopan unionin kehitys vuoden 2020 jälkeen: covid-19-pandemian torjunta ja valmistautuminen Euroopan elpymiseen ja ilmastonmuutoksen torjuntaan.