Altiero Spinelli was een van de auteurs van het Manifest van Ventotene, een van de eerste documenten waarin werd gepleit voor een verenigd Europa en een Europese grondwet. Hij stelde het manifest samen met andere politieke gevangenen op toen hij door het Italiaanse fascistische regime gevangen werd gehouden op het eiland Ventotene.
Spinelli en zijn tijd
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog richtte Spinelli in Italië de Europese federalistische beweging op. Gedurende de jaren 1940 en 1950 verdedigde hij het federalistische doel van een verenigd Europa. In de jaren 1960 richtte Spinelli als overheidsadviseur en onderzoeker het Instituut voor Internationale Zaken in Rome op. Van 1970 tot 1976 was hij lid van de Europese Commissie en in 1979 werd hij verkozen tot lid van het Europees Parlement.
Een visie voor Europa
In 1980 richtte hij samen met andere federalistisch gezinde EP-leden de "Club Crocodile" op, waarvan de leden een motie voor het Parlement indienden om een voorstel voor een nieuw Verdrag betreffende de Europese Unie op te stellen. Op 14 februari 1984 nam het Europees Parlement met een overweldigende meerderheid zijn voorstel aan en keurde het Ontwerpverdrag tot oprichting van de Europese Unie, het "plan-Spinelli", goed.
Toespraak van Altiero Spinelli, 8 juli 1981 in Straatsburg
Toespraak van Altiero Spinelli, 8 juli 1981 in Straatsburg
We moeten in de eerste plaats het Parlement steeds meer en steeds krachtiger inzetten. Daarom vragen we de oprichting van een nieuwe parlementscommissie die, hoe ze ook gaat heten, zich alleen daarmee bezighoudt en die gaandeweg tussentijdse verslagen bij het Parlement indient om het te laten kiezen tussen de verschillende mogelijkheden en via brede debatten een zo ruim mogelijke consensus te bereiken om te komen tot een definitieve stemming over het hervormingsproject, terwijl iedereen er zich van bewust is wat dit betekent en welke gevolgen het zal hebben.
Publicaties
Meer over leven en werk van Altiero Spinelli, en over zijn bijdrage aan het Europees project