Door geld van de EU-landen samen te leggen, worden de economie en de geopolitieke positie van de EU versterkt. Dat verbetert het leven van de 450 miljoen mensen die in de EU wonen.
De EU-begroting wordt gefinancierd met:
- een deel van het bruto nationaal inkomen van elk EU-land, op basis van zijn vermogen
- de invoerrechten op producten van buiten de EU
- een klein deel van de door elk EU-land geïnde btw
- een bijdrage op basis van de hoeveelheid niet-gerecycled plasticverpakkingsafval in elk EU-land
- andere inkomsten, zoals de financiële bijdrage van niet-EU-landen voor hun deelname aan bepaalde programma’s, rente bij betalingsachterstand en boetes, en eventuele overschotten van het voorgaande jaar
Deze inkomsten noemen we ook wel de “eigen middelen” van de EU. De EU voert momenteel overleg over nieuwe eigen middelen, wat moet leiden tot meer uiteenlopende inkomstenbronnen voor de EU-begroting. In de toekomst kunnen zij bijvoorbeeld worden gekoppeld aan de uitstoot van broeikasgassen of bedrijfswinsten.
De EU-begroting is gebaseerd op het beginsel dat de jaarlijkse inkomsten de jaarlijkse uitgaven volledig moeten dekken.
Daarnaast mag de Europese Commissie volgens de EU-verdragen namens de Europese Unie geld uitlenen op de internationale kapitaalmarkten. Sinds 2021 verzamelt de Commissie geld op de kapitaalmarkten om haar herstelplan na de coronacrisis, NextGenerationEU, te financieren. Deze EU-obligaties zullen over een lange periode (tot 2058) worden terugbetaald.