Budżet UE łączy zasoby państw UE, wzmacniając tym samym unijną gospodarkę i pozycję geopolityczną UE. To dzięki niemu 450 mln osób mieszkających dzisiaj w Unii żyje w coraz lepszych warunkach.
Główne źródła finansowania budżetu UE:
- odsetek dochodu narodowego brutto każdego kraju UE uzależniony od jego zamożności
- cła nakładane na towary przywożone spoza UE
- niewielki odsetek podatku VAT pobieranego przez poszczególne kraje UE
- składka wyliczana na podstawie ilości odpadów opakowaniowych z tworzyw sztucznych w każdym kraju UE, które nie są poddawane recyklingowi.
Te źródła nazywamy zasobami własnymi UE. Łącznie stanowią one główne źródło finansowania budżetu UE.
Do finansowania budżetu UE wykorzystuje się również inne dochody, takie jak wkład państw spoza UE na rzecz niektórych programów, odsetki od zaległych płatności i grzywien, a także wszelkie nadwyżki z poprzedniego roku.
Naczelna zasada przy tworzeniu budżetu UE brzmi: wydatki muszą odpowiadać dochodom. Oznacza to, że roczne dochody muszą w całości pokrywać roczne wydatki.
Komisja Europejska jest uprawniona na mocy traktatów UE do zaciągania w imieniu Unii Europejskiej pożyczek na międzynarodowych rynkach kapitałowych. Od 2021 r. Komisja gromadzi środki na rynkach kapitałowych, aby sfinansować plan odbudowy po pandemii COVID-19 – NextGenerationEU. Pożyczki UE będą spłacane aż do 2058 r.