Ursula Hirschmann rođena je u židovskoj građanskoj obitelji u Berlinu u rujnu 1913., a 1932. pridružila se omladinskoj organizaciji Socijaldemokratske stranke želeći pružiti otpor nacistima, čija je moć bila u usponu. Nakon što je upoznala Eugenija Colornija, mladog talijanskog filozofa i socijalista za kojeg se poslije udala, pridružila se tajnoj antifašističkoj opoziciji u domovini svojeg muža.
Život i povijesni kontekst
Kad je Colorni uhićen i poslan u zatvor na otok Ventotene, Hirschmann je otišla za njim.
Ondje su upoznali Ernesta Rossija i Altiera Spinellija, koji su 1941. zajednički napisali Manifest iz Ventotenea „za slobodnu i ujedinjenu Europu”, koji mnogi smatraju početkom europskog federalizma.Tekst su čitali mnogi pripadnici talijanskog pokreta otpora protiv nacista.
Vizija za Europu
U njemu se poziva na raskid s prošlošću Europe i stvaranje novoga političkog sustava na temelju restrukturirane politike i opsežne socijalne reforme. Hirschmann je prokrijumčarila Manifest s otoka u Italiju i pomogla u njegovu širenju.
Nakon što je napustila otok Ventotene i stigla u Milano, Hirschmann je zajedno s ostalim aktivistima 1943. osnovala Movimento Federalista Europeo, odnosno Europski federalistički pokret. Nakon što su fašisti ubili Colornija, Hirschmann je pobjegla u Švicarsku i uključila se u organizaciju prvog međunarodnog federalističkog kongresa u Parizu 1945.
Njezino političko djelovanje nije stalo nakon Drugoga svjetskog rata. U Bruxellesu je 1975. osnovala udrugu Femmes pour l’Europe (Žene za Europu).
Preslika talijanske osobne iskaznice Ursule Hirschmann