Prije početka svakog novog parlamentarnog saziva – petogodišnjeg mandata europskih povjerenika i zastupnika u Europskom parlamentu – čelnici država ili vlada svih zemalja EU-a sastaju se u Europskom vijeću kako bi utvrdili službene političke prioritete EU-a.
Ti prioriteti zajedno čine strateški program, koji usmjerava institucije EU-a i u kojem je utvrđeno kako ostvariti te prioritete.
Strateški program usmjerava i političke prioritete mandata Europske komisije, koji se utvrđuju u njezinim političkim smjernicama. Ti prioriteti okvirno prikazuju glavne političke mjere i korake koje Komisija namjerava poduzeti kako bi ostvarila svoje političke ciljeve.
Strateški program zajednički provode institucije EU-a i vlade zemalja EU-a.
Nakon što kandidat za predsjednika odredi prioritete Komisije, oni se:
- predstavljaju cijelom Europskom parlamentu (u plenarnom obliku)
- oblikuju u konkretne opise zadaća svakog kandidata za povjerenika i predstavljaju relevantnom odboru Europskog parlamenta.
Političke su smjernice osnova godišnjeg programa rada Komisije. U njemu se utvrđuju inicijative za ostvarivanje prioriteta u sljedećih 12 mjeseci.
Priprema programa rada počinje nakon godišnjeg govora o stanju Unije i na temelju popratnog pisma namjere.
Time se pokreće krug rasprava s Parlamentom i Vijećem EU-a o prioritetima za sljedeću godinu. Komisija istodobno saslušava i stajališta Europskog odbora regija i Europskog gospodarskog i socijalnog odbora.
Nakon donošenja Komisijina programa rada Komisija, Parlament i Vijeće izdaju zajedničku izjavu o prioritetima EU-a kako bi se omogućilo brzo djelovanje i osigurala politička usmjerenost na ostvarivanje tih prioriteta.
Kako bi se omogućilo dugoročno planiranje, te su tri institucije EU-a na početku trenutačnog mandata (2020.) prvi put donijele zajedničke zaključke o ciljevima i prioritetima politika za cijeli zakonodavni ciklus (koji traje do 2024.).
Ostali prioriteti
Uz prethodno navedene prioritete druge institucije EU-a često utvrđuju vlastite prioritete koji odražavaju njihova stajališta.
Predsjedništvo Vijeća Europske unije
Vlade zemalja EU-a svakih se šest mjeseci smjenjuju u predsjedanju Vijećem EU-a. Moraju djelovati kao pravedni posrednici i poticati rasprave u Vijeću, odnosno među zemljama EU-a, o zakonodavstvu EU-a.
Svako predsjedništvo utvrđuje svoj skup prioriteta. Oni se utvrđuju s obzirom na aktualna goruća pitanja u EU-u i opći im je cilj jačanje EU-a i promicanje njegovih vrijednosti.
Više o prioritetima aktualnog predsjedništva EU-a
Europski parlament – klubovi zastupnika
Velika većina od 705 zastupnika u Europskom parlamentu pripada jednom od sadašnjih sedam klubova zastupnika, koji su organizirani po strankama, a ne državljanstvu.
Svaki klub zastupnika određuje vlastite prioritete u skladu s pitanjima koja su njihovim biračima najvažnija.
Prije svakog glasovanja na plenarnoj sjednici klubovi zastupnika razmatraju izvješća parlamentarnih odbora i predlažu njihove izmjene.
Stajalište koje donese određeni klub zastupnika temelji se na raspravama u tom klubu. Ni jednog se zastupnika ne može prisiliti da glasa za određenu opciju.
