Moneda euro este un simbol tangibil al integrării europene: peste 350 de milioane de oameni o folosesc în fiecare zi, ceea ce o face să fie a doua cea mai utilizată monedă din lume. Avantajele monedei comune sunt evidente pentru orice persoană care călătorește în străinătate sau face cumpărături online pe site-uri din alte țări ale Uniunii. Compararea prețurilor și evitarea costurilor de schimb valutar sunt două dintre ele.
Țările UE care folosesc moneda euro
În prezent, euro (EUR,€) este moneda oficială a 21 din cele 27 de state membre ale UE. Împreună, ele formează zona euro.
Deși toate țările UE fac parte din uniunea economică și monetară (UEM), numai cele care au îndeplinit criterii economice și juridice specifice și-au înlocuit monedele naționale cu moneda euro.
În unele cazuri, țările UE pot negocia o clauză de derogare de la oricare dintre normele sau tratatele Uniunii Europene, alegând să nu participe la evoluțiile din anumite domenii de politică. Danemarca a făcut acest lucru pentru moneda unică și și-a păstrat propria monedă după aderarea la UE.
Aderarea la zona euro
Pentru a adopta moneda euro, țările UE trebuie să îndeplinească așa-numitele criterii de convergență.
Aceste condiții economice și juridice obligatorii au fost convenite în Tratatul de la Maastricht din 1992. Toate țările UE, cu excepția Danemarcei, trebuie să adopte moneda euro și să adere la zona euro, de îndată ce îndeplinesc aceste criterii.
Nu există un calendar pentru aderarea la zona euro, deci țările UE își pot elabora propriile strategii pentru îndeplinirea condițiilor de adoptare a monedei euro.
Comisia Europeană și Banca Centrală Europeană decid împreună dacă o țară candidată la aderarea la zona euro îndeplinește sau nu condițiile necesare.
După evaluarea progreselor înregistrate în raport cu criteriile de convergență, cele două instituții își fac publice concluziile.
Consiliul ECOFIN ratifică aderarea unei noi țări în consultare cu Parlamentul European și cu Consiliul European.
Dacă rezultatul este favorabil, procesul de adoptare poate începe.