Еврото е осезаем символ на европейската интеграция: над 350 млн. души го използват ежедневно, което поставя единната валута на второ място сред най-използваните валути в света. Ползите от еврото са очевидни за всеки, който пътува в чужбина или пазарува онлайн в уебсайтове от друга държава от ЕС: цените могат лесно да се сравняват и се избягват разходите за валутен обмен.
Страни от ЕС, използващи еврото
В момента еврото (€) е официалната валута на 21 от 27-те държави от ЕС, които заедно съставляват еврозоната.
Въпреки че всички държави от ЕС са членове на Икономическия и паричен съюз (ИПС), само тези от тях, които са изпълнили определени икономически и правни критерии, са заменили националните си валути с еврото.
В някои случаи държави от ЕС могат да договорят клауза за неучастие в законодателство или договори на Европейския съюз и да решат да не участват в определени области на политиката. Дания направи това за единната валута и запази собствената си валута след своето присъединяване към ЕС.
Как страните влизат в еврозоната
За да влязат в еврозоната, страните от ЕС трябва да изпълнят т. нар. критерии за конвергенция.
По тези задължителни икономически и правни условия бе постигната договореност в Договора от Маастрихт през 1992 г. Всички държави от ЕС, с изключение на Дания, трябва да приемат еврото и да се присъединят към еврозоната, когато ги изпълнят.
Няма график за присъединяване към еврозоната, така че държавите от ЕС могат да разработят свои собствени стратегии за изпълнение на условията за приемане на еврото.
Европейската комисия и Европейската централна банка съвместно преценяват дали кандидатите за въвеждане на еврото са изпълнили условията.
След като оценят напредъка по отношение на критериите за конвергенция, двата органа публикуват своите заключения.
Съветът по икономически и финансови въпроси (ECOFIN) ратифицира присъединяването на нова държава, като се консултира с Европейския парламент и Европейския съвет.
Ако заключенията са благоприятни, процесът на въвеждане на еврото може да започне.