Mensenrechten en democratie

Het stimuleren en beschermen van de mensenrechten, de democratie en de rechtstaat wereldwijd behoort tot de grondbeginselen van de Europese Unie. 

Het EU-mensenrechtenbeleid en haar maatregelen op dat vlak bestaan uit twee onderdelen:

• de grondrechten binnen de EU beschermen, in overeenstemming met de EU-verdragen en het EU-Handvest van de grondrechten
• mensenrechten en democratie wereldwijd bevorderen, met name de betrekkingen van de EU met andere landen, regio’s en internationale organisaties

Eerbiediging van de grondrechten is essentieel in democratische samenlevingen die gebaseerd zijn op de rechtsstaat. Het EU-Handvest van de grondrechten omvat alle grondrechten die bindend zijn voor alle EU-instellingen en -organen. Het geldt ook voor nationale overheden wanneer zij het EU-recht toepassen.

Het EU-beleid:

• verdedigt burgerrechten, politieke rechten, economische rechten, sociale en culturele rechten en vrijheden
• bevordert non-discriminatie en gelijke behandeling op grond van geslacht, ras of etnische afkomst, godsdienst of overtuiging, handicap, leeftijd en seksuele geaardheid
• versterkt de positie van EU-burgers, -werknemers, -werkgevers en -consumenten
• bevordert gendergelijkheid, gelijkheid van vrouwen en mannen, rechten van personen met een beperking, minderheden, kinderen en ouderen
• bevordert de vrijheid van meningsuiting en godsdienst of overtuiging
• versterkt de positie van het maatschappelijk middenveld en de democratie
• waarborgt toegang tot de rechter en doeltreffende rechtsbescherming
• bestrijdt de doodstraf, foltering en mensenhandel
• verdedigt de mensenrechten, door actieve partnerschappen met partnerlanden, internationale en regionale organisaties en groepen en verenigingen op alle niveaus van de maatschappij
• garandeert dat elke handels- of samenwerkingsovereenkomst met landen buiten de EU een mensenrechtenclausule bevat