Sicco Mansholt was lid van het Nederlandse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij zag er de verschrikkingen van de hongersnood die zijn land teisterde aan het einde van de oorlog. Na de bevrijding van Nederland heeft hij gezworen Europa voor altijd te vrijwaren van oorlog en armoede.
De marktordening moet worden gezien als een middel om het ultieme doel, namelijk een interne markt, te bereiken.
Leven en historische context
Mansholt groeide op op een boerderij en gebruikte deze ervaring toen hij in het naoorlogse kabinet minister van Landbouw werd. Omdat er voedseltekorten en een crisis dreigden, nam Mansholt enkele maatregelen om de voedselvoorziening snel te herstellen. Hij legde minimumprijzen vast voor de belangrijkste landbouwproducten in combinatie met invoerbelastingen en uitvoersteun. Hij was ervan overtuigd dat heel Europa zelfvoorzienend moest worden en dat iedereen moest kunnen vertrouwen op de beschikbaarheid van voldoende, betaalbaar voedsel.
Een visie voor Europa
Als overtuigd Europees federalist droomde Mansholt van een gemeenschappelijk landbouwbeleid voor heel Europa. In 1950 bedacht hij een plan voor een gemeenschappelijke markt voor landbouwproductie in Europa die supranationale aangestuurd zou worden.
Hoewel dit aanvankelijk niet van de grond kwam, werd het later nieuw leven ingeblazen en diende het ter inspiratie voor het landbouwbeleid van de Europese Economische Gemeenschap. Mansholt kreeg de kans om zijn plannen voor een gemeenschappelijk beleid te introduceren toen hij in 1958 commissaris voor Landbouw werd in de allereerste Europese Commissie.
Sicco Mansholt vertelt over zijn visie op de Europese landbouwsector
Sicco Mansholt in gesprek op 10 december 1968 in Brussel
De Commissie heeft dus zojuist aan de ministerraad een uiteenzetting gegeven van wat zij meent dat in de komende 10 jaar moet gebeuren in de Europese landbouw.
Zij heeft dus meegedeeld dat er in de 1ste plaats een memorandum zal worden overgelegd ten aanzien van de agrarische structuur in de ruimste zin van het woord.
Het zijn zulke ingrijpende maatregelen, niet alleen financieel diep ingrijpend maar ook structureel diep ingrijpend, dat zij meent dat de vorm van een memorandum de juiste is.
Publicaties
Meer over Sicco Mansholt: zijn leven, zijn prestaties en zijn bijdrage aan het Europese project