Walter Hallstein kao prvi predsjednik Europske Komisije zalagao se za stvaranje zajedničkog tržišta te što bržu i dublju europsku integraciju.
Život i povijesni kontekst
Hallstein je poslu predsjednika pristupio podjednakom predanošću za jedinstvo Europe, a zahvaljujući njegovoj stručnosti i iskustvu u tom području kancelar Konrad Adenauer imenovao ga je voditeljem njemačke delegacije na Schumanovoj konferenciji pri osnivanju Europske zajednice za ugljik i čelik 1950. Te i mnoge druge kvalitete izvrsno su mu poslužile tijekom devetogodišnjeg predsjedanja, koje je trajalo od 1958. do 1967.
Vizija za Europu
Hallstein je bio vjeran zagovornik europskog jedinstva na temelju Europske ekonomske zajednice. Na konferenciji u Messini 1955. poduzeti su prvi koraci prema ekonomskoj integraciji koja će omogućivati slobodnije kretanje ljudi, usluga i robe.
Iako je Hallstein prvotno htio da integracija bude sveobuhvatna i da do nje što prije dođe, shvatio je da bi za političku stvarnost toga vremena za sve najkorisnije bilo postepeno ujedinjavanje tržišta država članica.
Ugovor iz Rima na snagu je stupio 1958., a Hallstein je izabran za prvog predsjednika Komisije Europske ekonomske zajednice.
Iz govora Waltera Hallsteina održanog 2. ožujka 1953. u Strasbourgu
Iz govora Waltera Hallsteina održanog 2. ožujka 1953. u Strasbourgu
Znamo vrlo dobro što nas potiče – neuništiva svijest o europskom identitetu. Samo jaka i ujedinjena Europa jamči istinski napredak Europljana i cijelog svijeta.
Rascjepkana bi Europa postala Balkan u svjetskim razmjerima, bio bi to trajni poziv drugima da se miješaju u naša pitanja. Ako želimo da nas čuju, moramo govoriti jednim glasom. I stoga ne bi trebali previše dramatizirati zbog toga što smo povremeno usredotočeni na pojedinačne mjere usklađivanja ili više njih.